Tacna: la historia del maquinista del histórico ferrocarril Tacna Arica

Emocionado hasta las lágrimas se mostró Andrés Choquejada Zapata, maquinista por 35 años del ferrocarril que une Tacna y Arica, tras la reanudación del funcionamiento del histórico ferrocarril, cuyos viajes se iniciaron originalmente en 1856.

Durante más de 155 años el tren realizó diariamente su recorrido llevando turistas, comerciantes y carga, hasta que dejó de funcionar en abril de 2012 debido a varias causas como fueron los daños por los eventos fluviales y la falta de recursos para la reparación de lo dañado.

"Estoy muy contento porque vuelvo a vivir la emoción de transportar a los hermanos chilenos, de servirles y atenderles como siempre lo supe hacer", señaló al diario "La Estrella de Arica", Andrés Choquejada, quien, a sus 65 años, 5 hijos y una docena de nietos, se ilusiona con la idea de ver a este ferrocarril mejorado.

MEJORAS

"Nosotros estamos retornando el servicio que habrá ahora y ojalá que el gobierno regional mejore nuestro ferrocarril Tacna-Arica para prestar un mejor servicio a nuestros usuarios".

Cuenta que mientras el tren estuvo fuera de circulación, él y sus compañeros de labores trabajaron en el mantenimiento de la vía. "Lo hicimos con cariño, con la esperanza de reiniciar nuestros viajes, hasta que nos sacaron para manejar autocarril".

De sus años como maquinista del ferrocarril Tacna Arica, tiene bonitos recuerdos.

"Gracias a Dios que no he tenido ningún problema, ni con policías, ni con nadie; ha sido un trabajo tranquilo, y feliz de prestar un servicio a los hermanos chilenos y también a los comerciantes de Tacna, por tanto tiempo, y que espero se prolongue mucho más".

RECORRIDO

El ferrocarril tendrá dos salidas diarias entre las estaciones de Arica y Tacna, separadas por 60 kilómetros y por una hora y media de viaje.

El servicio, que es administrado por el Estado peruano de acuerdo al Tratado de 1929 suscrito entre Chile y Perú, se realiza en un autovagón con capacidad para 48 pasajeros.

Los trámites migratorios se realizarán en ambas estaciones, las que fueron remodeladas para estos efectos.