4 descubrimientos y avances que dejó la ciencia en el 2018

El 2018 para la ciencia, tuvo avances y descubrimientos que quedarán para la historia. Pero que, sobre todo, ayudarán en el proceso del cambio climático por ejemplo. 

De acuerdo a la selección de la BBC Mundo, estos 4 descubrimientos fueron los más notables de este año que se va. 

1. El ultimátum del cambio climático

El informe compara el impacto de un aumento de 1,5 grados a uno de 2 grados centígrados, que ya no es considerado por los expertos un límite seguro.

El IPPC afirmó, por ejemplo, que con un aumento de 2 grados, en lugar de 1,5, el nivel del mar aumentará 5 cm más para fin de siglo, exponiendo 10 millones de personas extra al riesgo de inundaciones costeras.

Los científicos del IPCC aseguran que cumplir la meta del 1,5 requiere disminuir las emisiones de dióxido de carbono (CO2) en un 45% para el año 2030 .

2. La primera mujer Nobel de Física en medio siglo

Antes de ella, las únicas dos mujeres reconocidas con el galardón fueron Marie Curie, en 1903, y María Goeppert-Mayer, en 1963. Quién es Donna Strickland, la primera mujer en ganar el Nobel de Física en 55 años. Strickland ganó el premio conjuntamente con el físico francés Gerard Mourou por "su método para generar los pulsos de láser más cortos e intensos creados por la humanidad ".

La técnica inventada por Strickland y Mourou, llamada "amplificación de pulso gorjeado" ( chirped pulse amplification o CPA), se transformó rápidamente en el método estándar para obtener rayos láser de alta intensidad.

El tercer galardonado con el Nobel de Física 2018 fue el científico estadounidense Arthur Ashkin, quien fue reconocido por el desarrollo de "pinzas ópticas" y su aplicación a sistemas biológicos.

3. Agua líquida y aterrizaje "de terror" en Marte

El vehículo Curiosity de la NASA ha venido explorando restos de antiguos lagos en el planeta rojo, pero el descubrimiento de Orosei fue el primero sobre un cuerpo de agua actual.

"No estamos más cerca de detectar indicios de vida en Marte , pero este descubrimiento nos indica donde buscarlos", dijo a la BBC Manish Patel, profesor de ciencias planetarias de la Open University o Universidad Abierta de Reino Unido.

Al otro día de anunciar su descubrimiento, Orosei respondió a las preguntas de los lectores de BBC Mundo.

4. ¿Bebés genéticamente modificados?

Una de las grandes polémicas de 2018 fue la protagonizada por el científico chino He Jiankui , quien aseguró en noviembre haber creado los primeros bebés genéticamente modificados.

He usó una técnica ya existente, CRISPR CAS9 , para alterar los genes de mellizas conocidas como "Lulu" y "Nana" con el fin de que no contrajeran el virus del VIH.

Las dudas que genera el anuncio de un científico chino sobre la primera modificación genética de un bebé

El científico, cuyas afirmaciones no han sido verificadas en forma independiente, defendió su trabajo en una cumbre del genoma humano en Hong Kong.

"Si es verdad, este experimento es monstruoso ", le dijo a la BBC el profesor Julian Savulescu, de la Universidad de Oxford.

"La edición genética es experimental y todavía está asociada con mutaciones , con la capacidad de crear un problema genético en la vida de las personas, incluso que se les desarrolle algún tipo de cáncer".