El jefe de bomberos y servicios de emergencia de Washington, John Donnelly, informó que han recuperado 28 cuerpos del accidente ocurrido la noche del último miércoles, luego que un avión con 60 pasajeros y cuatro tripulantes chocó en el aire con un helicóptero militar en el que viajaban tres personas, mientras se aproximaba al Aeropuerto Nacional Reagan (EE.UU).
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“En este momento no creemos que haya sobrevivientes. Hemos recuperado 27 personas del avión y una del helicóptero”, afirmó Donnelly.
El vuelo 5342 de American Eagle -aerolínea regional subsidiaria de American Airlines-, procedente de Wichita (Kansas) estaba realizando la aproximación al aeropuerto Ronald Reagan de Washington D.C. cuando chocó con un helicóptero militar Black Hawk.
La Administración Federal de Aviación (FAA) informó que el avión comercial con 64 personas a bordo colisionó con un helicóptero con tres ocupantes, siendo en total 67 las víctimas.
Los equipos de rescate, que han trabajado toda la noche en las gélidas aguas del río Potomac, han recuperado 28 cuerpos, y ahora han pasado de una misión de rescate a una de localización de cuerpos, informaron las autoridades.
De confirmarse que no haya habido supervivientes, este sería el accidente aéreo más grave en EE.UU. en casi 24 años.
Hallan restos del avión y el helicóptero
En la misma rueda de prensa, el secretario de Transporte de EE.UU., Sean Duffy, anunció que las autoridades han localizado los restos de ambas aeronaves. Aseguró que el avión realizaba una aproximación para un aterrizaje normal y que “algo ha salido mal”, porque es normal que en esa zona helicópteros militares compartan espacio aéreo con aviones civiles.
El secretario explicó que el fuselaje del avión de American Eagle quedó invertido y ha sido hallado en tres secciones distintas en aguas de poca profundidad.
Duffy indicó que las labores de recuperación de los restos continuarán a lo largo del día y que la Junta Nacional de Seguridad en el Transporte, agencia independiente encargada de investigar accidentes de transporte civil, analizará los restos para esclarecer las causas del siniestro.
Anoche, cuando se produjo el accidente, las condiciones meteorológicas en Washington eran óptimas, con cielo despejado y sin fuertes vientos.
Duffy explicó que el helicóptero “seguía un patrón estándar” y que el avión de American Eagle también estaba en una trayectoria normal de aproximación al aeropuerto, aunque concedió que algo ocurrió para ocasionar el accidente que ahora están investigando las autoridades.
El aeropuerto Nacional Ronald Reagan de Washington, donde tenía previsto aterrizar el avión siniestrado, cerró tras el accidente, pero volverá a abrir sus puertas hoy a las 11.00 hora local, según anunciaron las autoridades.
En el momento del accidente, la temperatura del agua era de cuatro grados centígrados y aún había placas de hielo en algunas zonas del río, lo que ha complicado las labores de rescate.
Deportistas rusos
Se conoció que en el avión comercial estadounidense viajaban varios patinadores y entrenadores rusos, informaron varios medios, lo cual fue confirmado por el Kremlin. En tanto, el patinador estadounidense Jon Maravilla declaró a RIA Nóvosti que entre los pasajeros del avión siniestrado había 14 patinadores, sin contar los entrenadores y sus familias.
Maravilla comentó que se salvó de abordar la aeronave porque no admitieron a su perro, y optó por hacer el viaje en automóvil.
En tanto, el presidente estadounidense, Donald Trump, criticó que el accidente no hubiera sido evitado.
“La noche estaba CLARA, las luces del avión estaban encendidas, ¿por qué el helicóptero no subió, bajó o giró? ¿Por qué la torre de control no le dijo qué hacer en lugar de preguntar si vio el avión? Esta es una mala situación que parece que debería haberse evitado. ¡¡¡NO ESTÁ BIEN!!!”, escribió en su red social, Truth Social.
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