Tos ferina en Perú: los cinco mitos más comunes que debes conocer y desmentir

El Perú enfrenta el brote de tos ferina más grave de los últimos diez años, con 425 casos confirmados y 10 muertes registradas al 1 de junio, la mayoría en la región Loreto. Esta enfermedad, altamente contagiosa, ha generado preocupación en el sistema de salud y ha reactivado campañas informativas para frenar su avance. En ese marco, la doctora Ana Ramos, directora médica de La Positiva Seguros, advierte sobre los mitos más frecuentes que dificultan su control.

1. “Solo afecta a bebés” Falso. Aunque los bebés son los más vulnerables, la tos ferina puede afectar a personas de todas las edades. En los menores, el riesgo es mayor por la dificultad para expulsar mucosidad, lo que puede causar complicaciones respiratorias graves e incluso la muerte. La vacunación del entorno, especialmente de la madre durante el embarazo, es clave para su protección.
2. “Si me vacunaron de niña, no necesito vacunarme en el embarazo” Equivocado. Las mujeres embarazadas deben recibir la vacuna dTpa entre las semanas 20 y 36 de gestación, independientemente de si fueron vacunadas en la infancia. Esto genera anticuerpos que se transmiten al bebé y lo protegen durante sus primeros meses de vida.
3. “Es una enfermedad viral como el COVID” No. La tos ferina es causada por una bacteria, Bordetella pertussis, y requiere tratamiento antibiótico. A diferencia del COVID-19, que es viral, esta infección bacteriana se transmite por gotas de saliva al toser o estornudar. La vacunación, el uso de mascarilla y una correcta higiene siguen siendo las mejores defensas.
4. “Todos pueden vacunarse contra la tos ferina” No del todo. Los recién nacidos menores de dos meses aún no pueden ser vacunados. El esquema nacional contempla vacunas desde los dos meses de edad, y se recomiendan refuerzos para adolescentes y adultos cada 10 años. Ellos son los principales transmisores de la enfermedad.
5. “Si ya tuve tos ferina, no volveré a contagiarme” Incorrecto. Ni la inmunidad natural ni la inducida por la vacuna son permanentes. Por eso, es importante renovar la inmunización periódicamente, tal como se hace con otras enfermedades como el tétanos y la difteria.

Frente a síntomas como tos persistente, congestión nasal o estornudos frecuentes, se recomienda acudir de inmediato a un centro de salud, evitar la automedicación y mantenerse aislado, sobre todo si hay bebés o embarazadas cerca.

Para quienes cuentan con un seguro de La Positiva, está disponible la Línea Positiva (01 211-0211) para coordinar atención médica con su red nacional de profesionales.