"Perú y EE.UU. tienen una larga relación de amistad naval"

El almirante Harry B. Harris, comandante de la poderosa Flota del Pacífico de los Estados Unidos, no destaca precisamente por su estatura física. Durante su visita a la Redacción Central del Grupo Epensa (RCGE) estuvo rodeado de cinco oficiales, todos muy altos. Posó para la foto con ellos y bromeó empinándose para parecer más grande.

Hijo de madre japonesa y padre estadounidense, Harris exhibe un recorrido impresionante por los mayores sucesos de la historia naval de las últimas décadas: en 1990 participó en el componente naval de las operaciones "Tormenta del Desierto" y "Escudo del Desierto", planeadas para expulsar a las tropas iraquíes de Kuwait, entre otras.

La Flota del Pacífico está constituida por la Tercera y Séptima Flota de los EE.UU. y se ocupa de la seguridad a lo largo y ancho de los océanos Pacífico e Índico. Arribó a Lima a inicios de esta semana por invitación del comandante general de la Marina de Guerra del Perú, almirante Carlos Tejada Mera.

ANTINARCÓTICOS. El martes se reunió en el Ministerio de Defensa con el ministro Pedro Cateriano. Ahí reiteró el compromiso entre Perú y Estados Unidos de fortalecer la cooperación para combatir al narcotráfico. En la cita participaron también el embajador de Estados Unidos en Perú, Brian A. Nichols, y el comandante general de la Marina de Guerra.

Su visita al Perú coincidió con los preparativos en Lima para permitir que el buque anfibio norteamericano USS América pueda anclar en el puerto del Callao.

EL USS aMÉRICA. El navío llegó a nuestro país en el marco de un viaje por algunos países de América del Sur, para realizar operaciones navales conjuntas y analizar medidas de cooperación en seguridad marítima regional.

El Congreso del Perú aprobó el martes último el ingreso del buque de guerra extranjero. El almirante Harry B. Harris agradeció y saludó esta decisión protocolar de las autoridades políticas. También visitó la academia naval de la Marina de Guerra del Perú.

¿Cuál es el objeto de su visita a Perú?

Primero debo decir que conocí a importantes jefes navales del Perú en un simposio de China y en Hawai al vicealmirante Edmundo Deville (Jefe de Capitanías y Guardacostas) durante el Ejercicio Naval Multinacional Cuenca del Pacífico (Rimpac) en agosto pasado. Ellos me sugirieron que viniera al Perú para que pueda ver cómo está la Marina peruana y tener discusiones con ellos. Perú y EE.UU. tienen una larga relación de amistad naval y he aprovechado esta oportunidad de venir al Perú y de hablar con los líderes de la Marina peruana.

¿Qué significa la Flota del Pacífico de los EE.UU. para esta región del mundo?

La Flota del Pacífico de los EE.UU. proporciona estabilidad a toda el área de los océanos Pacífico e Índico. Y al proporcionar esta estabilidad genera prosperidad a toda esta región. Lo mismo con el Perú, que es un líder en este hemisferio, porque con su amplia participación en el Rimpac en Panamá, Perú está proporcionando estabilidad y prosperidad para todos, y esto es la parte importante de ser líder. Y me gustaría agregar que cualquier cosa que ocurra en el Pacífico afecta a todas las naciones que están en el Pacífico.

¿Cómo se concreta la cooperación de la Flota del Pacífico con la Marina de Guerra del Perú?

Estamos continuando en un camino que ya se ha trazado, una amplia cooperación que ha tenido el Perú con los países del Pacífico. Perú es miembro del Rimpac desde hace bastante tiempo y planea enviar a sus fuerzas navales a la reunión de 2016.

un Hombre

todoterreno.

¿Las autoridades navales peruanas van a visitar el USS América?

Este fin se semana Perú va visitar el buque de la flota americana, el buque anfibio USS América, que es de la flota estadounidense (San Diego, California). Y estamos muy agradecidos por la bienvenida que se le ha dado en Perú.

Usted es almirante de una las flotas mas poderosas del mundo. ¿Ha participado en operaciones durante la invasión de Irak a Kuwait en 1990.

Soy un oficial de la Marina de los Estados Unidos y he dado mis servicios a donde me han enviado. Y da la coincidencia de que me han enviado a varios lugares de conflicto. He participado, como buen ciudadano americano, donde se pide que vaya. Eso es lo que se espera en la Marina de los Estados Unidos, que las personas vayan a donde se les pida ir, igual que se ha hace en las fuerzas armadas del Perú.

Los próximos planes o programas en la cooperación con las fuerzas armadas y navales del Perú...

Mi visita acá es un poco inusual. Soy el almirante de la Flota del Pacífico y he venido específicamente a pedido de los comandantes Tejada y Deville para este tipo de interacción. El Perú ha tenido muy buenas relaciones y, es más, está teniendo una participación en el 2016 en el Rimpac, y también ha enviado un submarino a los EE.UU. para participar en ejercicios de entrenamiento. Esto tiene una larga historia, la cooperación de Perú con los Estados Unidos. Y Perú va a estar patrocinando la operación Unitas que se viene.