Zika: La OMS teme millones de enfermos en América por brote de virus

El brote del virus del Zika se expande de "forma explosiva y podría causar entre tres y cuatro millones" de enfermos en el continente americano, advirtió hoy la Organización Mundial de la Salud, que convocó una reunión urgente sobre el tema para el lunes.

"Podemos esperar de tres a cuatro millones de casos de virus del Zika", dijo en Ginebra Marcos Espinal, jefe de enfermedades transmisibles de la OMS para América.

"El virus fue detectado el año pasado en América, donde se propaga de manera explosiva", había advertido poco antes la directora de la OMS, Margaret Chan.

"El nivel de alerta es extremadamente elevado" agregó Chan durante una reunión de información con los miembros de la OMS en Ginebra.

La OMS teme por otra parte una "asociación probable de la infección con malformaciones congénitas y síndromes neurológicos".

Pese a que todavía no se han comprobado los posibles lazos entre el virus y casos de microcefalia en niños en gestación, Colombia, Ecuador, El Salvador y Puerto Rico recomendaron a las mujeres que no se embaracen. "No sabemos si el virus puede atravesar la barrera de la placenta", dijo Espinal.

El director interino de la Unidad de Brotes y Emergencias de la OMS, Bruce Aylward, dijo a los periodistas que la organización no podía pronunciarse en este sentido, ya que es una decisión personal de cada mujer.

Por zika y dengue acuerdan rebajar precios de repelentes

CASOS. Francia reportó hoy 5 casos, mientras que Canadá confirmó tres infecciones y en Nueva York se registraron tres pacientes contagiados, incluyendo una embarazada. En todos los casos los pacientes adquirieron el virus durante viajes al extranjero.

La OMS señaló que le preocupa la falta de inmunidad de la mayoría de las poblaciones en los territorios en los cuales este virus, de origen africano, ha comenzado a ser detectado en los últimos meses.

DATOS:

- El virus del Zika, para el que no existe tratamiento ni vacuna -sólo se pueden aliviar los síntomas de fiebres y dolores- es transmitido por el mosquito Aedes Aegypti, también vector del dengue, chicunguña (también conocida como "la rompehuesos", por los dolores que provoca y que irrumpió en América en los dos últimos años) y la fiebre amarilla.

- El nombre del virus del Zika proviene del de un bosque de Uganda, donde fue detectado por primera vez en 1947.

- Las inquietudes sobre la evolución del brote se ven alimentadas por la potencia que registra desde el año 2015 el fenómeno de El Niño, que por sus lluvias favorece la proliferación de mosquitos, vector del virus y que requieren de charcos para criar sus larvas.

- Las aguas estancadas, en especial en arrabales pobres de zonas cálidas y templadas se vuelve así un riesgo de salud pública.

- En América Latina el país que lidera la estadística, con un millón y medio de casos, es Brasil, que alberga en seis meses los Juegos Olímpicos.

- Ayer Honduras había anunciado un millar de enfermos registrados desde diciembre, mientras que las autoridades venezolanas anunciaron que en el país se han registrado 4.700 casos sospechosos, pero ningún nacimiento de niños con microcefalia.

- En Europa, hay casos registrados en Dinamarca, Italia, España, Portugal, Suiza, Holanda y Reino Unido.

- "Hay un reporte de una caso de virus del Zika contagiado posiblemente por vía sexual", afirmó Anne Schuchat, subdirectora de los Centros de Control y Prevención de Enfermedades en Estados Unidos.

- "En otro caso, se encontró el virus en el semen dos semanas después de que un hombre tuviera síntomas de zika, lo que hace que sea biológicamente posible una transmisión sexual", señaló la experta. 

AFP